Kort: Säkerhetsdilemmat är när ett land skaffar fler vapen för att känna sig tryggt och andra länder då känner sig hotade.
Om en stat rustar för att skydda sig kan grannstaten tolka rustningen som ett hot och själv rusta. Den första staten ser då grannens åtgärder som skäl att förstärka sitt försvar ytterligare. Osäkerhet om avsikterna driver utvecklingen.
Insyn, kontaktvägar och avtal kan minska risken för feltolkningar. Försvarsallianser kan ge trygghet åt medlemmarna men samtidigt uppfattas som hot av andra.
Se även: Diplomati, Nato, Folkrätt, Suveränitet, Förenta Nationerna