Kort: Offentlig makt är statens, regionernas och kommunernas makt att fatta beslut som människor måste följa.
Den används till exempel för att stifta lagar, ta ut skatt och sköta skola, vård och polis. I Sverige utgår den offentliga makten från folket genom demokratiska val, vilket slås fast i grundlagen. All offentlig makt ska utövas under lagarna och med respekt för enskildas rättigheter.
Se även: Demokrati, Grundlag, Offentlig sektor