Jesus och kristendomens början
Kristendomen utgår från Jesus från Nasaret. Kristna tror att Jesus är Kristus, alltså Messias – den som Gud lovat sända. Jesus föddes i det som i dag är Israel och Palestina, och han levde som jude. Han samlade lärjungar, undervisade om kärlek och förlåtelse och utförde enligt evangelierna mirakler.
Kristna tror att Jesus korsfästes, dog och uppstod från de döda. Uppståndelsen är kärnan i kristen tro – den visar att döden inte har sista ordet. Efter Jesus död spred apostlarna, särskilt Paulus, budskapet vidare. Kristendomen växte från en liten judisk rörelse till världens största religion med omkring 2,4 miljarder anhängare.
Bibeln och treenigheten
Bibeln är kristendomens heliga skrift. Den har två delar: Gamla testamentet (som i stort motsvarar judendomens Tanakh) och Nya testamentet, som berättar om Jesus och de första kristna. De fyra evangelierna – Matteus, Markus, Lukas och Johannes – är Nya testamentets kärna.
Treenigheten är en central lära: Gud är en men framträder som Fadern (skaparen), Sonen (Jesus) och den helige Ande (Guds kraft i världen). Det skiljer kristendomen från judendom och islam, som har en striktare monoteism.
Ritualer och högtider
Dopet markerar att en person tas in i den kristna gemenskapen. Nattvarden är en måltid med bröd och vin som påminner om Jesus sista måltid. Dop och nattvard kallas sakrament.
Påsk är kristendomens viktigaste högtid – den firas till minne av Jesus död och uppståndelse. Jul firas till minne av Jesu födelse. Pingst firas till minne av att den helige Ande kom till apostlarna.
Gudstjänst är det gemensamma firandet i en kyrka, med bön, psalmer, predikan och ibland nattvard.
Tre huvudriktningar
Kristendomen har tre stora inriktningar:
Katolska kyrkan leds av påven i Rom och är världens största kristna kyrka. Den betonar sakrament, tradition och kyrkans auktoritet.
Ortodoxa kyrkor leds av patriarker och finns främst i Östeuropa och Mellanöstern. Gudstjänsterna är rika på symbolik, ikoner och sång.
Protestantiska kyrkor växte fram genom reformationen på 1500-talet. Martin Luther ville reformera kyrkan och betonade att tron och Bibeln var viktigast. Svenska kyrkan är en protestantisk (luthersk) kyrka.
Kristendom i vardagen
Kristendom kan påverka vardagen genom bön, gudstjänstbesök, högtider, moraliska principer och gemenskap. I Sverige har kristna traditioner format kultur, högtider, kyrkobyggnader och värderingar – även för människor som inte ser sig som troende.
Kristendomen spreds genom mission och har i dag anhängare på alla kontinenter. Hur kristendomen praktiseras varierar stort – två kristna i olika delar av världen kan ha helt olika gudstjänstliv men dela samma grundberättelse.