Kort: Påven är Katolska kyrkans högsta ledare och biskop av Rom.
Påven väljs av kardinaler i ett särskilt valmöte, en konklav. Han har en ledande uppgift i Katolska kyrkan och företräder dess enhet, men lokala församlingar leds genom präster och biskopar.
Läran om påvlig ofelbarhet gäller särskilda uttalanden om tro och moral under bestämda villkor. Den betyder inte att allt en påve säger är felfritt eller att han saknar personliga brister. Andra kristna kyrkor erkänner inte samma påvliga auktoritet.
Se även: Katolska kyrkan, Kyrka, Kristendom