Kort: Vishnu är en hinduisk gud som enligt traditionen bevarar världen och dess ordning.
I berättelserna framträder han genom avatarer, exempelvis Rama och Krishna, när ordningen hotas. Dessa gestalter kan själva stå i centrum för dyrkan och religiösa berättelser.
I vishnuitiska traditioner ses Vishnu eller någon av hans gestalter som den högsta gudomen. I andra framställningar ingår han i en tregrupp med Brahma och Shiva. Lakshmi har en nära relation till honom.