Kort: En övergångsrit är en ceremoni som markerar en viktig förändring i livet.
Ett bröllop markerar en ny relation, medan en begravning markerar både dödsfallet och de efterlevandes förändrade situation. Ritualen gör övergången synlig för en större gemenskap och kan ge deltagarna nya roller eller förväntningar.
Övergångsriter kan vara religiösa eller sekulära, exempelvis konfirmation och studentfirande.